Bir ini sangat cocok untuk hari-hari terakhir musim panas.

Bagi jutaan peminum di seluruh dunia, pilsner yang andal, pucat, ringan, kuning, bersoda, dan mudah diminum identik dengan bir. Menurut para ahli yang menjalankan tur di tempat kelahiran gaya ini, Pilsner Urquell, di luar Praha di Republik Ceko, 80% dari produksi bir dunia adalah pilsner.

Untuk waktu yang lama, gaya di mana-mana dan dominasi pembuat bir makro pilsner seperti Miller dan Corona membuat pilsner kutukan kutu buku bir dan produsen kerajinan yang merayu mereka. Hal terakhir yang diinginkan oleh produsen adalah sebanding dengan Budweiser, yang mereka lihat pada dasarnya sebagai orang Amerika yang rendah hati mengambil Urquell, jadi mereka mengayunkan ke arah lain menuju ales merah besar, berani, hoppy dan cerdik rasa, pale ales, amber ales , bir putih, stout, IPA, DIPA, dan IPA kekaisaran.

Ini membantu bahwa operasi kerajinan awal dapat membuat nonlager jauh lebih cepat dan terjangkau—pilsner, jenis bir utama, membutuhkan waktu empat minggu lebih lama untuk membuatnya daripada ale—dan dengan presisi yang jauh lebih sedikit (proses pilsner lebih teknis dalam untuk mencapai kerenyahan dan kejernihan yang diinginkan). Berbagai elemen rasa lainnya juga menutupi kekurangan bir putih dengan cara yang tidak bisa dilakukan bir lager.

Di tur Urquell, presisinya visual. Fasilitasnya bersih, dan ketel tembaganya yang besar dan berkilau hampir berpendar. Ceret mengatur proses tangki tertutup yang lambat, fermentasi dingin, dengan ragi yang memakan bagian bawah. Itu mewakili perbedaan utama antara bir dan bir. Alih-alih proses yang lambat, dingin, dan tertutup, bir putih diseduh lebih cepat—secepat dua minggu—pada suhu kamar, dengan tangki terbuka tempat ragi mengubah gula menjadi alkohol di bagian atasnya.

Ketika Joseph Groll mengembangkan sistem pembuatan bir Urquell pada tahun 1842, itu belum pernah terjadi sebelumnya. Hari ini, resep Urquell tetap sama (dan tetap rahasia), dan di sudut yang tenang di ujung 9 kilometer gudang fermentasi tetap satu-satunya tempat Urquell dapat dicoba tanpa filter dan tidak dipasteurisasi, langsung dari tong. Pada sumbernya, sampel rasanya lebih kompleks, pahit dan lembut.

Tapi itu tidak menghentikan pembuat bir legiun untuk mengikuti jejak Groll. Ratusan dari mereka menghasilkan jutaan galon pilsner setiap tahun, dalam berbagai gaya, termasuk Jerman (yang lebih condong ke depan), Jepang (sering lebih kering dan super bersih), Meksiko (lebih kaya dan lebih penuh) dan Amerika (biasanya sedikit lebih kuat, spicier, citric dan kreatif).

Kabar terbaik bagi pecinta pilsner adalah bahwa komunitas kerajinan tidak lagi mencemoohnya. Faktanya, di lingkaran kerajinan bir Amerika Serikat, gaya ini berkembang dengan segala macam interpretasi baru. Peter Licht telah melacaknya dengan cermat. Dia adalah pembuat bir di San Jose, California, Hermitage Brewing Co. yang populer, tempat dia membuat pil selama seperempat abad.

Ada alasan yang sangat bagus mengapa pilsner adalah yang paling populer di dunia: Ini adalah gaya bir yang luar biasa, kata Licht. Ada pengurangan gaya selama bertahun-tahun sehingga mereka tidak seperti yang mereka bisa, tetapi ada banyak ruang dalam kategori yang akan memuaskan [baik] massa dan orang-orang yang menyukai bir berkualitas.

Ciri khas Ceko dan Jerman—kakek yang mapan, dalam bahasa Licht—akan terus menyenangkan. Tapi sekarang stigma mainstream pilsner telah memudar, tambahnya, banyak resep yang paling menarik ditemukan di seluruh AS, dan khususnya di Barat.

Bir kerajinan di Amerika 30 tahun lalu menempatkan dirinya sebagai berbeda [dari] merek bir besar karena harus mengukir ruang yang berlawanan dengan apa yang ada di sana, kata Licht. Ada keengganan untuk memasuki ruang musuh—Bud, MillerCoors. Sekarang, kerajinan bir sudah ada cukup lama. Pembuat bir tidak perlu membedakan. Mereka dapat melakukan hal-hal yang ingin mereka lakukan.

Ini adalah tujuh hal paling menarik yang dilakukan pembuat bir dalam nada itu, menurut panel pembuat bir dan direktur minuman, termasuk Licht, dan mengapa mereka layak untuk dirayakan. Namun, berhati-hatilah: Banyak dari bir menarik dari pabrik kecil ini hanya tersedia secara regional, dan beberapa ditemukan hampir secara eksklusif di restoran atau bar. Mereka semua sepadan dengan usaha ekstra untuk mencarinya.

• 3 Floyds Brewing Co. Oleh Munsthur Pils (Munster, Indiana)