Orang-orang terlalu memikirkan gaya sake apa yang harus dan tidak boleh disajikan hangat, kata Chizuko Niikawa-Helton, sommelier sake dan pendiri Penemuan Sake , sebuah perusahaan konsultan dan perusahaan hubungan masyarakat Kota New York berinvestasi dalam menyebarkan Injil anggur beras. Namun tidak seperti banyak penginjil sake, Niikawa percaya bahwa sebagian besar sake dapat disajikan hangat. Untuk membuktikannya, ia meluncurkan pop-up pada tahun 2015 di Manhattan bernama Sake Caliente yang bertujuan untuk memperkenalkan budaya sake yang hangat kepada orang Amerika.

Sementara tulisan-tulisan rekaman pertama yang merujuk pada sake yang dipanaskan berasal dari abad kedelapan, dengan penyair Jepang Yamanoue no Okura, pada awal 1990-an budaya Jepang mulai berkembang biak di seluruh AS––dengan New York sebagai pusat utama––dan orang Amerika pertama kali terkena anggur beras hangat.

Sake Bar Desibel.

Saat itu, sulit untuk mendapatkan sake berkualitas tinggi di negara bagian, jadi futsushu [sake berkualitas rendah] disajikan hangat untuk menutupi rasa yang keras, kata T.I.C. Grup Restoran COO Sakura Yagi, yang keluarganya, dengan 13 restoran dan bar, bertanggung jawab untuk membantu mengembangkan East Village di New York menjadi lingkungan yang berpusat pada Jepang seperti sekarang ini.

Sekarang setelah orang-orang memiliki pengetahuan yang lebih besar dan kecintaan pada sake pada tingkat yang lebih tinggi, mereka mulai mengeksplorasi sake yang sudah mereka nikmati dengan cara yang berbeda, dengan memanaskannya, katanya.

Penamaan sake dan grafik suhu.

Perjalanan Sake

Salah satu perbedaan terpenting yang harus dipahami dalam hal memanaskan sake adalah bahwa suhu sake tidak hanya panas atau dingin, seperti yang diyakini banyak orang. Kanzake adalah kata dalam bahasa Jepang untuk sake yang dihangatkan, tetapi dalam istilah ini, sake yang dipanaskan dipecah menjadi beberapa klasifikasi, mulai dari jouon (sake suhu kamar yang disajikan pada 68°F) hingga tobikirikan (sake yang sangat panas yang disajikan pada suhu 133°F)

Tetapi suhu sake panas yang paling umum—dan yang biasanya Anda temui di restoran—adalah nurukan (hangat) dan atsukan (panas). Selama tahun 1990-an, ketika keluarga Yagi membuka keduanya Sake Bar Desibel dan berpusat pada sake Sakagura , tujuannya adalah untuk memperkenalkan New York pada anggur beras sebagai minuman beraneka ragam yang memiliki rasa dan aroma yang kompleks, kata Yagi. Hari ini, kedua perusahaan sake akan memanaskan anggur, tetapi kami tidak menyajikan sake apa pun hanya hangat, kata Yagi, karena itu akan mengalahkan tujuan membuktikan fleksibilitas minuman.

Bar di Sakagura.

Sakagura

Meskipun sekarang cukup mudah untuk menemukan sake premium di AS, New York terus menjadi pemimpin dalam masakan tradisional Jepang dan minuman Jepang. Jadi, tidak mengherankan jika tren sake hangat Amerika memanas di Big Apple.

Dan meskipun memang umum untuk menemukan sake hangat lebih sering dikonsumsi di Jepang selama bulan-bulan dingin, Niikawa mengatakan bahwa banyak yang meminum minuman tersebut sepanjang tahun, membandingkan preferensi untuk menyeruput kopi atau teh panas selama musim panas.

Pengaturan meja di SakaMai.

SakaMai

Saat ini, dengan jangkauan yang lebih luas dari sake yang diimpor ke AS, ahli minuman Jepang dilengkapi dengan alat yang lebih baik untuk meyakinkan peminum bahwa anggur beras tertentu meningkat dengan panas. Saya ingin mendorong orang untuk mencoba daiginjo super premium hangat, kata Niikawa dengan antusias, menyetujui bahwa, sebagai generalisasi, sake tingkat atas di mana butiran beras telah digiling hingga 35 persen atau kurang harus disajikan dingin.

Tapi itu benar-benar tergantung pada rasa anggur beras, kata Niikawa: Jika sake tidak memiliki banyak aroma buah atau bunga, seperti Hakkaisan atau kubota , dari prefektur Niigata, saya sangat merekomendasikan untuk mencobanya dalam keadaan hangat. Biasanya, Niikawa merekomendasikan sake hangat dengan umami dan kekayaan, karena panasnya menambah tekstur lembut pada anggur, ditambah hasil akhir yang panjang dan indah.

Atau sudah.

Karen Lin, direktur minuman dan manajer umum SakaMai di New York City, setuju. Secara umum, sake dengan lebih banyak umami dan tekstur dapat meningkatkan rasa saat dihangatkan, katanya, seraya menambahkan bahwa dalam beberapa tahun terakhir beberapa mentor sake-nya telah mengungkap misteri pemanasan sake ginjo berkualitas tinggi. Per Yagi, aroma sake berubah seiring suhu, dan sake yang dihangatkan memunculkan rasa pedas dan umami dari sake, sehingga dapat dipasangkan dengan baik dengan makanan yang lebih kaya.

Niikawa sangat suka minum sake hangat dengan bahan-bahan yang tidak berbahaya seperti daging sapi wagyu berlemak, keju, dan jamur. Sementara itu, Nancy Cushman, pemilik bersama dan dari Atau sudah di Boston dan Mexico City, mengatakan bahwa sementara tamunya biasanya memesan sake dingin, restorannya sering menyajikan sake yang kaya dan bersahaja yang hangat bersama yakitori dan ikan bakar.